Trois voitures anciennes. Un garage.
Une passion parfaitement déraisonnable.
Un livre illustré, publié en anglais.
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En 1995, le père de Simon l’aide à acheter une Spitfire bleu saphir. Elle l’accompagnera à ses rendez-vous amoureux, de l’autre côté de la Manche, puis jusqu’à son mariage. Pour le voyage en France, un fût de bière anglaise occupe même le siège passager.
Suivront une Stag, une parenthèse suédoise et une berline Triumph longtemps délaissée. À la fois récit de vie et journal d’atelier illustré, ce livre raconte comment une passion bien concrète trouve sa place entre le travail, le couple et la famille.
« Mais quel prix donner au savoir et au plaisir ? »Simon Williams · Chapitre 3, All tooled up · Traduction française
Photographies issues
des carnets de Simon.
I. L’AMOUR AU LONG COURS
Achetée à Nice en 2007, cette Stag de 1975 devient une fidèle compagne. Fuites d’huile, freins, carburateurs et capote diablement complexe : vivre avec elle, c’est aussi apprendre à la connaître, pièce après pièce.
Chapitres 2, 4 et 5
II. LA PARENTHÈSE SUÉDOISE
Il suffit d’apercevoir celle d’un ami pour que l’idée fasse son chemin. Des années plus tard, une visite discrète près de Rennes se termine par l’achat d’un break de chasse de 1973, un retour sous la pluie et quelques explications à donner.
Chapitre 6
III. LE PLUS GRAND DÉFI
Vingt ans sans rouler. Une carte grise manquante. Un trou dans le bas de caisse. De janvier 2025 à mai 2026, le projet le plus ambitieux prend forme, un week-end après l’autre.
Chapitres 7 à 10Les souvenirs laissent place à des récits de travaux détaillés et abondamment illustrés : ce que Simon a tenté, ce qui n’a pas marché et ce qui a fini par faire la différence.
Titres des chapitres dans l’édition originale anglaise.
LA PASSION ET LES PRÉPARATIFS
LES JOURNAUX D’ATELIER
Trois courts passages du manuscrit, traduits en français pour ce site. Le livre vendu sur Amazon est en anglais.
Nous nous sommes mariés dans le Cotentin en mai 2000. Un mariage franco-anglais. La Spitfire était ma voiture de mariage et elle s’est comportée de façon irréprochable. Elle a aussi servi à transporter la contribution de mon père : un fût entier de bière anglaise. Pendant le voyage vers la France, ce fût était installé à côté de moi, sur le siège passager de la Spit. Dans la file du ferry à Portsmouth, une camionnette avec deux joyeux lurons s’est arrêtée à ma hauteur. Le conducteur s’est penché : « Elle est si mauvaise que ça, la bière en France ? » « Affreuse, ai-je répondu. Mieux vaut apporter la sienne ! » Moi, en tout cas, ça m’a fait rire.
Simon Williams · Manuscrit, page 4 · Traduction française
Mais quel prix donner au savoir et au plaisir ? Quel prix donner au fait d’avoir toujours quelque chose que j’ai hâte de faire — en général ! Quel prix donner à la possibilité de décrocher du travail, des écrans, et de me servir de mes mains ?
Autre avantage : lorsqu’on restaure une voiture soi-même, ou qu’on la fait restaurer, on sait au moins ce qui a été fait, et son prix d’achat initial aura tenu compte de son état. Quand on sait dès le départ qu’il y a beaucoup à faire, on ne risque pas de payer trop cher une voiture qui cache peut-être des défauts.
Simon Williams · Manuscrit, page 18 · Traduction française
Tout ce projet m’a occupé de janvier 2025 à mai 2026. Plus longtemps que prévu, avec des travaux plus importants et plus difficiles que je ne l’avais imaginé. Je n’y serais pas arrivé sans l’aide du forum et des fournisseurs spécialisés.
Il y a eu des hauts et des bas à la pelle, mais, dans l’ensemble, beaucoup de bonheur et énormément de choses apprises tout au long du projet.
Je pose les outils pour quelques mois… jusqu’à la prochaine tentation.
Simon Williams · Manuscrit, page 298 · Traduction française
Simon quitte la Grande-Bretagne pour la France en 1999 et se marie dans le Cotentin l’année suivante. Sa vie de famille dans l’ouest parisien s’accompagne d’un atout particulièrement apprécié : un garage en sous-sol et un petit atelier.
Il écrit en passionné qui apprend en faisant. Il y a les boulons récalcitrants, les erreurs dont il finit par rire et les habitués des forums qui prennent le temps de lui donner un coup de main.
Un livre pour ceux qui aiment bricoler, ceux qui rêvent de restaurer et tous ceux qui savent qu’une vieille voiture peut être bien plus qu’un moyen de se déplacer.
Vivre avec une Triumph Stag, une Triumph 2500PI
et une Volvo P1800ES en France, et apprendre à les entretenir.
LIVRE EN ANGLAIS · ÉDITION KINDLE